第一章 名づけることと分類
なんであれ、何かを分けるためには、何かになまえをつける必要がある。（略）従って分類と、なまえあるいはコトバは不可分の関係にある。
だからまずは「なまえ」について書く。丸山圭三郎『文化のフェティシズム』によれば、世界はコトバによって切り取られてはじめて同一性を与えられ、モノとしての存在を主張し始める。ところが人はモノを絶対的とみなしこれを崇拝している、という。しかし、実は人間が崇拝しているのはモノではなくコトバのほうではないか。お札はただの紙切れだが、「価値」を代替している。だというのに人は、紙きれ自体にご執心である。
コトバは人の思考を縛る。虹の色が七色なのは日本だからである。すなわち、””名称体系は我々の思考枠をしばっているのである””。それゆえ名づけることは、初源的な分類である。生き物を生き物とするのはもちろん、それを動物と植物に分けるのも厳密な基準があるわけではない。神経がどうだの筋肉がどうだのといったものは、それらを有するがゆえに動物であるわけではなく、””動物””という名に従って調べてみたらこのような器官が見つかったという順序である。そういうものを持っているから動物だと今更に言い直したとしても、それがあるかどうか知らなくても、動物かどうかの区別はつく。私たちはいちいち人間を解体して中身がきちんとあるか確かめたりはしない。
現象はいろいろ変化するが、「池田くん」は「池田くん」のままである。すなわち同一性が認められる。だが生まれたばかりの「池田くん」と、今の「池田くん」はまったく違う。
問題はこのコトバの同一性と、一見コトバが指示しているかのようにみえる現象や概念の間の関係はどうなっているのかということになる。
「同一性」はコトバを使うほうに形成される形式あるいは構造であって、対象とは関係ないと考えられる。つまり人それぞれ形式は異なる。だというのになぜコミュニケーションが可能なのかというと、コトバの使い方が齟齬をきたさない程度に似ているからである。同一人物を同一人物たらしめるのは、コトバの使い方の同型性である。
第二章 何をどう分類するのか
- 客観的な分類方法を求めて。でもそんな方法なんてあるのか？ これについては一つの神話がある。すなわち「事物を分類するには、自然の秩序に従うのが最も合理的である」という神話である。
- 役に立つ・役に立たないといった分類は自然分類とは違う。「自然分類の基準は人間の都合とは無関係な自然物の名か価値中立的なものでなければならない」（第一の条件）
- 脊椎がある・ないという分類は一見わかりやすい。しかしティッシュも机も脊椎がない。これは明らかに””その他””として雑に括られてしまっている。「等価な自然分類群を作るときにはA・非Aという分類方法は採用してはいけない」（第二の条件）。しかしこの条件はあまり守られてはいない。
しかし結局、分類基準はどんなものでも人間の認知によってえらばれている。たとえば赤色とか青色とかで分けたとしても、それは人間の認知パターンによってそうなっているのであって客観的な基準にはなりえない。というわけで人間特有の認知に、””できるだけ関係のないもの””を選ぼうとする。目指しているのは客観的な、視点によらない分類であるからもしAという基準を選んだとすると、自然に生じる非Aという基準もAと同じぐらい重要なものとして扱わなければならない。というのも、非Aのほうを主に認知し、Aこそネガティブにしか認知できない生物があらわれると困るからである。
- さて、いまAとBという適当な性質を基準に選んだとする。すると集合論的に16通りのグループに分かれる。もし性質がｎ個なら２のｎ乗個グループが分かれる。
- 「人間の認知パタンから自由である限り、すべての対象は同じぐらい似ている」。つまり対象を差別しないので全部点である。というか差別しないからこそ、16個の性質の組み合わせをもつグループ（というか点）を考えなければならなかった。もし””Ａという性質を持つ””””持たない””で分類すれば二つで済むところ、Ｂまで考慮に入れたせいで「これはＡを持っているから似ているね」ということができず、「Ｂがあるから違うものだ」となってしまう。言ってしまえば、見た目は完璧に同じ物体なのに、顕微鏡で見てみると片方にホコリがついているので違うものだとみなすわけである―――こんなことをしていたら分類にならない！ どこかであきらめて「同じじゃん！」と言わなければ分類など一生かかってもできず、「これとこれは違うものです」と永久に言い続けることになる。
人間の認知パタンから独立した客観的性質をことごとく選んで、それらを等価とみなす限り、そもそも分類という営為は成立しないのである。逆に言えば、分類することは重要な基準を選ぶこと自体なのだ。ア・プリオリに重要な基準などはない。従って分類することは世界観の表明であり、思想の構築なのである。
